Adolph Menzel należy – obok Albrechta Dürera, Caspara Davida Friedricha i Maxa Liebermanna – do grona najważniejszych artystów niemieckich. Artysta bywa również uznawany za prekursora impresjonizmu w Niemczech. Przez całe życie uważnie obserwował i rejestrował otaczającą go rzeczywistość. Interesowało go wszystko – wydarzenia historyczne i najdrobniejsze codzienne czynności, królewskie ceremonie i robotnicy przy pracy, rozległe pejzaże i zwyczajny pień drzewa. Sztuka była dla niego nie tylko sposobem przedstawiania świata, lecz także jego poznawania i zrozumienia.