Druki zwarte wydane po 1800 r. stanowią podstawowy księgozbiór, liczący ponad 100 000 tytułów, w przeważającej części poświęcony sztukom plastycznym. W wyodrębnionych działach znalazły miejsce opracowania dotyczące sztuki starożytnej i archeologii śródziemnomorskiej, sztuki orientalnej oraz sztuki nowożytnej, a także poszczególnych jej dziedzin, takich jak malarstwo, rysunek i grafika, rzeźba, sztuka zdobnicza, kostiumologia, architektura. Osobne działy tworzą także monografie artystów oraz ikonografia, teoria sztuki i inwentaryzacja zabytków. Posiadamy znaczące zbiory varsavianów i cracovianów, jak również monografii innych miast polskich i obcych. Ponadto gromadzimy szeroko rozumianą literaturę historyczną oraz pamiętniki, zwłaszcza opublikowane listy i wspomnienia artystów. Większe działy tworzą też literatura piękna, księgoznawstwo, bibliografia oraz słowniki biograficzne i językowe.

Oprócz literatury naukowej można znaleźć w zbiorach Biblioteki publikacje unikatowe, wydania bibliofilskie, piękne przykłady sztuki typograficznej i ilustratorskiej, a także artystyczne oprawy.

Bardzo ważną część zbiorów stanowi piśmiennictwo z zakresu muzealnictwa oraz kolekcjonerstwa polskiego i zagranicznego, a także konserwacji i ochrony zabytków. Duży i cenny zbiór tworzą katalogi wystaw oraz katalogi zbiorów muzeów i towarzystw artystycznych polskich i obcych, m.in. warszawskiego Towarzystwa Zachęty Sztuk Pięknych, Instytutu Propagandy Sztuki w Warszawie, Towarzystwa Przyjaciół Sztuk Pięknych w Krakowie, czy salonów paryskich.

Biblioteka Muzeum Narodowego w Warszawie posiada jedną z największych w Polsce kolekcję katalogów aukcyjnych. Obejmuje ona ponad 500 firm polskich i zagranicznych, w tym cenne publikacje znanych domów aukcyjnych angielskich, francuskich i niemieckich, także sprzed 1945 r. Do największych należy zbiór katalogów firm C.G. Boerner (grafika), Sotheby's, Christie's, Lempertz. Na bieżąco wpływają katalogi aukcyjne firm Dorotheum, Numismatik Lanz oraz wszystkich ważniejszych domów aukcyjnych z Polski (m.in. Desa-Unicum, Ostoya, Rempex).

Informacje o katalogach aukcyjnych można uzyskać telefonicznie (wew. 258) lub poprzez e-mail: ).